Parker Brothers

◷ Время чтения: 5 мин.

Parker Brothers — американский производитель настольных игр, который с 1991 года принадлежит компании Hasbro. Parker Brothers знаком широкому потребителю в первую очередь своим бестселлером «Монополия», — экономической и стратегической настольной игрой, которая получила большую популярность в XX веке во многих странах мира, включая СССР.

История создания бренда Parker Brothers

У истоков компании Parker Brothers стоит Джордж С. Паркер, который в возрасте 16 лет создал свою первую игру. На дворе стоял 1883 год и «Банковское дело», такое название носила его первая игра, стала настоящим откровением для местных обывателей. Ее суть сводилась к тому, чтобы взять займы в вымышленном банке и сколотить на одолженные деньги богатство, угадывая, насколько хорошо каждый из участников это может сделать.

Особый восторг «Банковское дело» вызывало у родного брата Джорджа Чарльза Паркера, который убедил необычайно талантливого и смышленого уже почти юношу не останавливаться на достигнутом и попытаться издать игру.

В итоге по просьбе родного брата, Джордж обратился с этой идеей к двум бостонским издателям, но они его энтузиазм не разделили. Неудача его не сломила и заставила действовать: он раздобыл и потратил 40 долларов на публикацию 500 комплектов своей игры. «Банковское дело» разошлась как горячие пирожки: было продано 488 экземпляров из 500, и заработано 100 долларов чистой прибыли.

На волне колоссального коммерческого успеха (если судить по тогдашним меркам) в 1883 году Джордж С. Паркер в своем родном городе Салем, штат Массачусетс, основывает компанию George S. Parker Company. В 1888 году в ряды компании вливается Чарльз Паркер, и ее название изменяется на более знакомую форму. Годом позже к компании присоединился еще один, третий брат, Эдвард Х. Паркер. Несмотря на то, что к бизнесу примкнули родственники, Джордж по-прежнему самостоятельно разрабатывал большую часть игр и писал к ним все правила.

Многие игры Parker Brothers того времени были основаны на важных событиях, которые оказывали ключевое влияние на жизнь, судьбы и мировоззрение американцев. Так, например, «Клондайк» была основана на Клондайкской золотой лихорадке, а «Война на Кубе» — на надвигающейся испано-американской войне.

В 1887 году Parker Brothers выпустила на рынок свою первую головоломку. В результате высокого спроса появились целые линии детских и взрослых головоломок, ставших предшественниками современных пазлов. Среди их числа: Climax, Jig-A-Jig, Jig-Saw, Jig-Wood и Paramount.

Индустрия настольных игр продолжала расти, а вместе с ней и выручка Parker Brothers. В 1906 году компания издала карточную игру-уловку Rook, которая стала самой продаваемой игрой в стране.

«Монополия» Parker Brothers и поглощение General Mills

Во время Великой депрессии в 1930-е годы, когда многие компании прекратили свою деятельность, компания Parker Brothers выпустила новую настольную игру под названием «Монополия», которую ждал ошеломительный успех. Компания буквально физически не успевала угнаться за спросом.

В следующие несколько десятилетий были выпущены коммерчески успешные:

• Cluedo — настольная игра-детектив, более известная в широких кругах как Clue;
• Risk — тактическая, стратегическая настольная игра;
• Sorry! — забавная, впечатляющая и очень интересная.

В 1968 году компанию Parker Brothers поглотила американская корпорация — General Mills. По некоторым данным, сделка обошлась в 45,5 млн американских долларов. После этого события торговая марка выпустила первый мяч Nerf, который стал еще одним огромным внутрирыночным хитом.

В 1970-е годы Parker Brothers была игровым подразделением британского производителя игрушек Palitoy, который также являлся собственностью компании General Mills, и выпустила множество релизов, таких как, например, Escape from Colditz.

В 1977 году завершилось строительство штаб-квартиры Parker Brothers в Беверли, штат Массачусетс.

К концу 1970-х годов Parker Brothers прекратила выпускать головоломки и принялась разрабатывать электронные версии своих популярных настольных игр.

В 1977 году компания рискнула выйти на рынок игрушек с электронной фигуркой, названной Spaceknight. Несмотря на то, что игрушка оказалась неудачной, лицензированный комикс, изданный Marvel Comics, выпускался и пользовался спросом в течение многих лет после того, как производство игрушки было прекращено.

Видеоигры, книги, музыка

Со всплеском популярности видеоигр в начале 1980 Parker Brothers выпустила множество популярных аркад, в числе которых Frogger, Popeye, Q*bert и Reactor, а также первые видеоигры, основанные на фильмах о «Звёздных войнах», такие как «Империя наносит ответный удар», «Арена Джедаев», «Битва Звезды Смерти» и др.

В начале 1983 года компания Parker Brothers потратила 15 миллионов долларов на создание филиала по изданию книг; их первые названия включали франшизы American Greetings, Care Bears и Strawberry Shortcake. К февралю 1984 года филиал опубликовал двенадцать полноценных изданий. Всего было продано 3,5 миллиона экземпляров. Примерно на этом же временном отрезке Parker Brothers управляла звукозаписывающим лейблом.

В 1985 году General Mills объединила компанию со своей еще одной дочерней компанией Kenner. В результате образовалась Kenner Parker Toys Inc., которая в конечном счете была приобретена компанией Tonka в 1987 году.

Parker Brothers в составе Hasbro

В 1991 году Tonka, включая Parker Brothers, была куплена примерно за 516 миллионов долларов компанией-гигантом Hasbro, которая к этому времени успела поглотить еще одного достаточно серьезного игрока рынка настольных игр, компанию Milton Bradley. После приобретения Parker Brothers по-прежнему имела в своем распоряжении корпоративные офисы в Беверли, но производство игр было перенесено в штаб-квартиру Милтона Брэдли в Ист-Лонгмидоу, штат Массачусетс.

В 1998 году Parker Brothers и Milton Bradley были объединены в новом кампусе Hasbro Games, базирующемся в бывшей штаб-квартире Parker Brothers.

Семейное наследие Паркеров продолжает Ларри Х. Паркер, выдающийся адвокат, чьи офисы простираются от Южной Калифорнии до Аризоны. Ларри — правнук Джорджа С. Паркера.

Поделиться